密室中，油灯的火苗微微跳动，将屠百城的脸映得明暗不定。
“百工坊？他们当然会来。”
屠百城声音沙哑，带着一丝自嘲，“我一旦死了，只怕有些人会睡不踏实了。”
我望着他，“税虫暴毙案？”
“呵，原来江大人，早就盯上了。”
屠百城深吸一口气，“不错，正是五年前那场被百工坊和阴家联手压下去的案子！”
他看了一眼身旁陈风莲，陈风莲紧紧握住了他的手。
“阴家，需要‘试虫’的活体！”屠百城声音低沉，“不是普通的死囚，而是有一定修为、最好还带着点暗伤的武者！这样的‘材料’，才最能模拟出税虫植入不同武者时可能出现的极端反应！”
他顿了顿，“血刀门干的勾当，本就是刀头舔血，手下亡命徒多的是。”
我心中恍然，几百几千条税虫暴毙，却鲜有江湖武者死亡的消息。
原来这些植入税虫的武者，都是来源于被江湖和朝廷抛弃的血刀门弟子！
“血刀门负责提供活体武者，我们把他们秘密押送到百工坊，交给一个叫周安的人。”
“周安？”
这个名字再次出现，印证了那份试验记录的真实性！
“对，我们只负责送人进去，呵，改良税虫……那些人进去时是活的，出来的连灰都不剩！”
一股冰冷的杀意在我胸中翻涌。
用活生生的武者做税虫植入的极端试验！这就是税虫暴毙案的真相！
阴家为了改良的税虫，为了攫取更大的利益，竟与血刀门这等邪魔外道联手！
灭绝人性！
我声音冰冷，“你亲自参与了多少？”
屠百城沉默了片刻，坦然道：“我是执行者之一。负责押送过三批，共计十九人。最后一次，是丙三类税虫……这些，就是百工坊，或者说阴家，绝不能让外界知道的秘密。我当时也触目惊心，处理尸体时，他们发现，少了一枚丙三税虫样本！他们怀疑我拿走了，可是又苦于没有证据。要知道，这种东西一旦外泄，对阴家，对幽州百工坊，将是灭顶之灾！”
原来如此！
这就是百工坊要在法场劫人的目的！
密室陷入一片压抑的寂静，只有灯芯燃烧的噼啪声。
“那税虫样本呢？”我继续追问。
屠百城凑到我耳边，低声道，“我将它藏在了阴家祖地，税虫基地水井下的一个石壁暗格中。”
我消化着这骇人听闻的真相，心中的计划愈发清晰。
屠百城这份口供，加上小桃红父亲那份用命换来的试验记录，足以对阴家进行调查！
片刻后，我打破了沉默，“你们吐露的东西，价值足够。交易完成。现在，你们有两个选择。”
两人同时抬头，紧张地望向我。
“第一，”我竖起一根手指，“拿着你们的新身份，今天下午就出城。从此隐姓埋名，远离江湖是非。幽州地界，乃至整个北境，都不会再有屠百城和陈风莲这两个人。你们的旧债，一笔勾销。”
“第二，”我竖起第二根手指，“留下。亲眼看着血刀门……是如何在我手中，彻底覆灭！”
选择权交给了他们。
屠百城和陈风莲对视了一眼。
那一眼中，包含了太多复杂的情绪：恐惧、疲惫、仇恨、以及对新生的渴望。
没有太多的犹豫。
屠百城看向我，那曾经充满暴戾和杀意的眼中，只剩下平静。
“江大人，多谢您给我们一条活路。但……这个江湖……”
他看了一眼身旁的陈风莲，“对我们来说，已经没有什么可留恋的了！”
“血债是洗不清的，武功……也废了。我们只想找个没人的地方活下去。求大人成全！”
他拉着陈风莲，再次深深拜伏下去。
意料之中。
武功尽废，背负着沉重的过往和血债，亲眼见证了江湖最深的黑暗，他们早已身心俱疲。
远离，是唯一也是最好的选择。
“好！”
我点点头，没有挽留，“王碌会安排可靠的人，送你们从南门出去。”
“是！谢大人再造之恩！”两人重重磕头，声音哽咽。
王碌带着他们，消失在密室的另一个出口。
我站在原地，久久未动。
江湖路远，有人沉沦，有人登顶，也有人……终于得以脱身。
而我的路，才刚刚铺开血色的序幕。
……
回到幽州监时，已是傍晚。
值事厅内灯火通明，五房兄弟们忙碌而又冷静，疲惫却难掩兴奋。
我刚踏入厅门，陈岩便疾步迎了上来。
“大人！捷报！十三郡战报，陆续汇总过来了！”
他将一叠战报文书呈到我面前。
我接过文书，径直走到巨大的幽州地图前，“念！”
陈岩深吸一口气，声音中难掩激动。
“断流行动，十三郡联动，目标三十三处血刀门据点，除南山郡银钩赌坊、苍梧郡鱼龙码头、平阳郡福源货栈三处，因情报略有偏差或遭遇强烈抵抗未能完全拔除外，其余三十处据点，尽数捣毁！”
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