暮色四合时分，许云娘贴着坊墙疾行。平康坊的灯笼次第亮起，将她的影子拉得忽长忽短。她第三次摸向怀中，确认青铜镜残片与鱼袋仍在。镜片边缘的铜锈刮过指尖，留下细微的刺痛感。
南曲第三家的门楣上悬着褪色的红绸，檐角铜铃在晚风中纹丝不动。许云娘刚要叩门，木门却无声滑开半尺。门缝里飘出浓重的药味，混着某种腐朽的甜香。
"陆大人？"她压低声音唤道。回应她的是一串细碎的金属碰撞声——厅堂深处，有人正在摆弄铜秤。
绕过绘着昆仑奴进宝图的屏风，许云娘猛然停步。陆绎背对着她跪坐在席上，黑色官服褪至腰间，露出整个脊背。烛光下，他后颈至肩胛的皮肤已完全青铜化，金属光泽沿着脊椎蜿蜒而下，像条正在蜕皮的蛇。
"关门。"陆绎头也不回地命令。他右手持银针，正将某种暗绿色药膏涂抹在左肩尚未金属化的皮肤上。案几摆着七八个瓷瓶，最显眼的白玉瓶上贴着"永王府"朱砂封条。
许云娘反手合上门栓，铜锁发出沉闷的咔嗒声。这声音似乎刺激了陆绎，他猛地转身，右眼在烛火下泛着妖异的青光。许云娘这才发现他左眼瞳孔竟也出现了青铜色细纹。
"沈姑娘看够了？"陆绎冷笑，喉结滚动时发出金属摩擦的细响。他忽然剧烈咳嗽，咳出的血沫在青石砖上凝成铜绿色结晶。
许云娘下意识去摸玉珏，却被陆绎擒住手腕。男人掌心温度高得异常，皮肤下似有铜液流动："同样的把戏用两次就失效了。"他拇指摩挲着她腕间跳动的血脉，"不如说说，令尊为何要偷《霓裳》残谱？"
"家父从未——"
"天宝二年七月廿三。"陆绎突然报出个日期，右眼瞳孔缩成针尖大小，"永王夜宴，太乐丞沈知节奉命献艺。次日清晨，有人看见他抱着鎏金匣从永王府偏门离开。"
许云娘腕骨被他捏得生疼，却在这疼痛中捕捉到关键信息："那日家父带回的明明是《破阵乐》修订谱！"话一出口她就后悔了。陆绎眼中精光暴涨，显然这正是他要的答案。
窗外传来乌鸦振翅声。陆绎突然松开她，从案几下抽出卷泛黄的账簿。账簿边缘沾着黑褐色污渍，许云娘认出那是干涸的血迹。
"认得这个么？"他展开其中一页。纸上记录着十二名乐工的姓名与生辰，每个名字后面都画着青铜树符号。许云娘呼吸一滞——倒数第三个赫然是"沈知节"三字！
"这是…"
"永王府的祭品名单。"陆绎的声音突然变得飘忽，右眼青光时明时暗，"每月初一子时，以乐工精血浇灌…"话未说完，他整个人剧烈抽搐起来，青铜化的右手猛地插向自己左胸！
许云娘扑上去死死抱住他的手臂。触碰的瞬间，她袖中的青铜镜残片突然发烫，镜面浮现出模糊画面：十二个戴乐工冠冕的人跪在青铜树下，为首者回头——竟是年轻时的父亲！
陆绎的挣扎突然停止。他盯着浮现在空中的幻象，青铜右眼竟流下一行血泪："原来如此…沈知节不是祭品…"话音未落，窗外铜铃骤响，十余支弩箭穿透窗纸钉入地面！
"金吾卫的破甲箭。"陆绎反手将许云娘推到立柱后，自己却因动作迟缓被箭矢擦过脖颈。青铜化的皮肤与箭簇相撞，迸出几点火星。许云娘惊骇地看见，他伤口处渗出的不再是血，而是粘稠的铜液。
门外传来整齐的甲胄碰撞声。有人高喊："逆贼陆绎勾结乐工余孽，奉敕令格杀勿论！"
陆绎突然扯下腰间玉带钩塞给许云娘："永王府地窖的钥匙。"他说话时，青铜化正以肉眼可见的速度向面部蔓延，"从后厨水渠走，水底有…"
第二轮箭雨打断了他的话。许云娘被气浪掀翻在地，青铜镜残片从袖中滑出。镜面映出的不再是幻象，而是实时景象——鱼朝恩正带着内侍省的人包围院落，他手中铜铃每响一声，就有乌鸦扑向窗户。
"来不及了。"陆绎的声音已带金属回响。他忽然从案几暗格抽出一把短刀，刀身刻满与玉珏相似的纹路："沈姑娘可愿赌一把？"
许云娘尚未反应过来，陆绎已挥刀划向自己右眼！青铜色的眼球应声而落，在触及地面前就被他左手接住。令人毛骨悚然的是，那眼球落地后仍在转动，瞳孔直勾勾盯着许云娘。
"吃下去。"陆绎将眼球递到她面前，左眼瞳孔已完全变成青铜色，"它能让你看见铜尸毒流动的轨迹。"
许云娘胃部一阵痉挛。但门外的撞门声越来越近，她闭眼抓过那诡异的眼球咽下。想象中的坚硬触感没有出现，眼球入口即化，苦涩的铜锈味瞬间充满口腔。
剧痛从双目炸开。许云娘跪地干呕，再抬头时，整个世界都蒙上了青铜色滤镜。她惊恐地发现，不仅能透过墙壁看见院外士兵体内流动的铜绿色毒液，甚至能看清陆绎心脏位置尚未被侵蚀的血色核心。
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